Afin d’apporter la lumière dans des maisons sans électricité, une innovation se répand à travers les pays en développement : positionner une bouteille remplie d’eau au milieu du toit afin que les rayons du soleil qui arrivent dans la partie haute de la bouteille, qui dépasse du toit, soient redirigés dans la maisonnée grâce à la partie basse de la bouteille, elle, à l’intérieur.
Dans certaines régions du monde, les maisons sont construites par des personnes qui ne disposent pas de matériaux sophistiqués. Ils se débrouillent avec les matériaux qu’ils peuvent obtenir localement à très bas prix, comme les briques séchées à l’air, constituées d’un mélange de terreau, de boue, de sable et d’eau associé à un liant tel que des balles de riz ou de la paille. Ces maisons n’ont souvent pas de fenêtres, et encore moins d’électricité. Pour s’éclairer, les habitants de ces maisons rudimentaires utilisent des lampes au kérosène jour et nuit, mais ils respirent la suie et cela cause fréquemment des problèmes de santé. De plus, le coût du kérosène est une grosse dépense pour ceux qui ont très peu de ressources.
Un inventeur brésilien, Alfredo Moser, a eu l’idée ingénieuse d’utiliser des bouteilles en plastique pour fournir un éclairage intérieur à partir de la lumière solaire.
Après avoir été remplie d’eau et d’un peu de javel (pour empêcher le développement des algues), la bouteille est poussée à travers une tôle d’acier qui sert de verrou métallique pour l’empêcher de glisser. Elle est ensuite encastrée dans un toit en tôle ondulée. Une petite partie de la bouteille est laissée à l’extérieur tandis que le reste dépasse à l’intérieur de la maison. Du mastic est appliqué autour du trou réalisé dans le toit pour le protéger des intempéries. Les propriétés réfringentes de l’eau rendent la lumière du soleil qui atteint l’intérieur de la bouteille omnidirectionnelle, imitant une ampoule électrique et émettant la même quantité de lumière qu’une ampoule à incandescence de 40 à 60 W selon l’ensoleillement disponible.
L’utilisation de cette technologie a été lancée en entreprise sociale aux Philippines par Illac Diaz, dans le cadre de la Fondation My Shelter en avril 2011. Afin que l’idée se développe durablement, Diaz a mis en place un modèle commercial d’entrepreneuriat local avec lequel les « ampoules bouteilles » sont assemblées et installées par des personnes locales, qui peuvent gagner un petit revenu pour leur travail. L’idée s’est rapidement développée dans 15 pays ! Un moyen très peu coûteux de fournir de la lumière sans risque pour la santé.
Elisabeth Brookes
Article issu de TVB 48
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