Géographe de formation, Elsa Sanial a d’abord travaillé comme chargée de recherche à Nitidae avant de devenir éleveuse de brebis en Haute-Loire. Son expérience nourrit ce petit livre, où, par une écriture poétique et fragmentée, elle explore les défis de la profession d’éleveur et ses paradoxes.
Car derrière la beauté des paysages et des saisons, son amour pour ses animaux et sa fierté de mettre les mains dans la terre, se cachent aussi les difficultés liées aux politiques publiques agricoles, les contraintes du productivisme, sa place de femme au sein d’un milieu essentiellement masculin et la fatigue de journées à rallonge. À cela s’ajoute l’épreuve morale de devoir donner la mort à ceux que l’on a soignés et accompagnés. En ouvrant ce livre, le lecteur ne découvre pas seulement les journées quotidiennes d’une éleveuse ; il comprend la dimension morale et humaine de sa profession. Interagir avec le vivant, avec les animaux, produire pour les autres, n’est jamais neutre : sa vie témoigne de notre rapport au vivant. Elsa Sanial livre ainsi un témoignage sur ce qu’est, pour elle, aujourd’hui la profession d’éleveur et sur ce vers quoi elle devrait tendre. Elle souligne ces questions essentielles : Comment vivre de son travail en tant qu’éleveur ? Comment rendre le système agricole plus respectueux de l’environnement ? Comment élever ses animaux dans la dignité ? Qu’est-ce qu’élever ? Ce livre se veut dès lors un témoignage sincère et concret, qui intéressera tous ceux pour qui la question agricole est une question de société.
Maëlys Rousson